BGM
The Keeper Of The Flame
日本在住デトロイト出身シンガーが語る故郷とレジェンドとの交友秘話
2002年より日本を拠点に世界各国で音楽活動を繰り広げているジャズ・シンガー、ハービー・トン プソン。彼が前出の（デトロイト・ジャズ・フェスティバル）に出演したと聞き、フェスの模様や 現在の活動状況などを語ってもらった。
出演のきっかけは何ですか？
音楽監督のクルストファー・コリンズは30年来の友人でね。彼と相談してメイン・ステージで"ホー ム・カミング・バンド"を組もうということになったんだ。名前の通り、私も含めて全員がデトロイ ト出身者なんだ。マーカス・ベルグレイブ (tp) 、カーティス・フラー(tb) 、ルイス・ヘイズ (ds)ら 伝統的なミュージシャンが参加してくれた。マーカスは私をジャズに引き込んでくれた恩人だし、フ ラーは最高に好きなトロンボニストだったから、まさに夢が叶った瞬間だったよ。歌ったのはホレ ス・シルバーの"ソング・マイ・ファーザー"や"レッド・ビーンズ・アンド・ライス" など。楽しくて 素晴らしい体験だった。
故郷のフェスティバルに出演するというのは、どんな気持ちですか？
"最後に出演したのはもう10年前だからね。デトロイトは私が育った頃に比べて、人口が減って犯罪 が増え、都心部は高層ビルがずいぶん建ってきれいになったけど、私が住んでいた家は工場となって しまって今はもうない。でも、このフェスティバルの意義はとても大きいと思うよ。レイバー・デイ だから、街に帰省してくる人たちも含めて何十万人も集まってくる。それに無料というのもいいね。 子供からお年寄りまで幅広い年齢層が聴きに来るんだ。
日本に来るまではどんな活動を ?
"子供の頃は家族でゴスペル・グループをくんでいて、ミュージカルでも歌っていた。若い時はプ ロ・ボーラーを目ざしていたこともあったけど、ある勝負に一点差で負けてね。スパットボウリング は辞めたんだ。その頃だよ。マーカスに薦められてジャズの道に入ったのは。それからはアメリカ各 地、ヨーロッパ、アジア … 色んな場所を旅したね。"
伝統的なジャズメン との忘れられない思い出もたくさんあるとか？
"たまたま私がデトロイト滞在中に、友達がホレス・シルバーを連れて来て市内で大きなトリビュー ト・コンサートを催したことがあった。急遽、そこでビッグバンドを伴奏に歌う事になってね。ホレ スとも3日間一緒に過ごすことが出来たんだ。彼は私のCDを聴いてくれ、とても喜んでくれた。嬉 しかったよ。それから、ホレスのまだたくさんある未発表曲に歌詞をつけて私が歌う、というプラン もあった。でも、カリフォルニアにいる彼とはそのあと電話で一度だけ話しただけ。残念ながら家族 がもう電話を取り次いでくれないんだ。" "名ギタリストのケニー・バレルともデトロイトのジャ ズ・クラブでよく共演したよ。彼も私のファースト・アルバム"JAZZ IS " を聴いて誉めてくれた な。それから忘れちゃいけないのはピアニストのドロシー・ドナガンだ。彼女とはNYの " タバー ン・オブ・ザ・グリーン " で一緒だったけど、仕事を世話してくれたり、本当によくしてくれたよ。 だからある時、感謝の意を示そうと思って彼女の自宅を訪ねた。こちらはスーツにネクタイ、彼女も 素敵なガウンを着ていたのでどこか洒落たレストランにディナーに行こうと誘ったんだ。だけど、彼 女が行きたいと望んだのは " ケンタッキー・フライド・チキン " だったんだよ (笑) 。
では、最後に日本を活動の拠点に選んだ理由を教えてください？
" 来日する前に知っていたのは渡辺貞男さんと日野皓正さんぐらい。だけど来てみて驚いたのは、日 本の皆さんがジャズを本当にリスペクトしてくれること。アメリカ人以上だ。ジャズ・クラブもたく さんあるし、どんな所でもジャズが流れているだろう (笑)。ジャズは日本人の感性に合っているん じゃないかな。それに世界中でこんなに安全で安心な国はないよ。活動はこれからもグローバルにし ていくけれど、今後は日本でももっとライブをしていきたいね"
(インタビュー・文：三村慎司 )
Harvey Thompson
Jazz singer Harvey Thompson who has been living in Japan for ten years (2002-2012), talks about his story with his recent new friend, Shinji Mimura Jazz singer Harvey Thompson has been singing in many countries ( Europe, America, Japan, Turkey, etc ). We found out that he attended the Detroit Jazz Festival, so we asked him to be interviewed1. What made you attend the festival?
Harvey: My friend, Chris Collins who is the artistic director of the festival, thought of the idea to have musicians from Detroit who are living outside of the city to reunite. So he formed the Detroit Homecoming Band. He brought together trumpeter Marcus Belgrave, the last living member of the Ray Charles Big Band, Curtis Fuller on trombone, the great Roy Haynes on drums, sax legend Vincent Bowen, bassist Marion Hayden, and up and coming pianist Ian Finklestein, and me on vocals. We performed songs from the Horace Silver songbook.(Song For My Father, Peace, Red Beans and Rice etc.) It was a dream come true experience for me, and lots of fun also.
2. How did you feel about attending your hometown festival?
Harvey: I'm back home, but now there is less population in Detroit and more crime. There are also good things happening in Detroit. They are rebuilding downtown and it's looking more and more like a world class city. The area on the east side where I grew up has been torn down and is now the Chrysler factory. I think this festival is a great idea. To have a major festival that is the largest FREE festival in the world is very big for the city of Detroit. It brought in around 1 million people to downtown Detroit. They all came to experience and enjoy the music.
3. What kind of music did you sing before coming to Japan?
Harvey: I started out singing gospel music. My brothers and sister (Geraldine) had a singing group named "The Thompson Spiritual Letts". I also had another passion, that was ten pin bowling. I worked very hard to become a good bowler. For about a year was in a bad slump and thought about quitting the sport. The last game I bowled was a 257. I lost to a friend who had a 258 score. I quit bowling. Soon after I stopped bowling I met jazz trumpet great Marcus Belgrave and that was the start of my singing career.
4. I heard you have many memorable stories about great Jazz people?
One story is I was back home in Detroit and a friend and concert promoter, Phil Foster brought Horace Silver to town to salute him and have a tribute concert in honor of him. I met and spent 3 days with him. I felt like I was in Heaven to met him. He listened to my CD "Love's Just Funny
That Way". He told me to never stop singing. We talked about recording some of the music he has written that has never been recorded. I talked to him once in California, but never could connect with him again. He is in NYC now and is very sick. The great guitarist Kenny Burrell let me sing at Baker's Keyboard Lounge with him. I was very nervous and he was so kind to let me sing with him. Piano great Ms. Jo Thompson and Dorthy Donegan let me sing with them at New York's Tavern On The Green. Oh my god, I could not belive it. I went to California to see Dorthy, I wanted to tale her out to dinner. I dressed up in a nice suite and called her. Then I arrived at her house she had on an expensive glowing dress. I said , Dorthy I would like to take you to an expensive restaurant. She said "no thanks I want to eat a Kentucky Fried Chicken" (laugh)
5. Why did you decide to come to Japan?
Before I came to Japan I knew about the music of Sadao Watanabe and Terumasa Hino. I heard about the respect that Japanese have for jazz, so I made up my mind to come here. There is jazz everywhere in Japan, many jazz clubs and concert venues. Also Japan is the safest place in the world
I love being in Japan. Thanks
Interviewed by Shinji Mimura
Jazz Japan Magazine November Issue
PDF download
H.T.Jazz Is
